A Psicoterapia Infantil é uma forma de  a desenvolverem as suas capacidades de simbolização com o fim de gerirem sentimentos de tristeza, zanga e confusão interior e progredirem o seu desenvolvimento de forma harmoniosa. A frequência de sessões de psicoterapia é benéfica tanto para a relação com os pais, como para o comportamento e desempenho escolar, uma vez que a criança adquire maior capacidade de contenção da ansiedade, tendendo a exprimi-la menos como comportamentos e outras formas de protesto. Paralelamente às sessões de psicoterapia, os pais também recebem apoio, no sentido de resolver as suas dificuldades de relacionamento com os filhos.

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Em que casos pode ser útil recorrer a Psicoterapia Infantil?

A Psicoterapia Infantil é adequada a crianças com dificuldades ou desarmonias emocionais, cognitivas e comportamentais que se prolongam há algum tempo ou se tenham verificado mais recentemente. É também útil nos casos em que a família não compreende bem ou está confusa em relação ao problema da criança e por isso tem dificuldade em gerar respostas que contenham a ansiedade do sistema familiar. O tratamento psicoterapêutico é adequado a crianças com as seguintes problemáticas:

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• alterações do sono o do comportamento alimentar

• dificuldades da eliminação (no controlo da micção e do esfíncter) 

• dores físicas sem causa médica identificável (por exemplo, dores de cabeça e dores de barriga)

• dificuldades na adpatação escolar, tanto ao nível da aprendizagem como do comportamento

• bullying

• isolamento

• irrequeitude

• auto-mutilação

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Estas dificuldades podem ter surgido como reacção a acontecimentos de vida que os adultos conseguem identificar ou subitamente e sem razão identificável.

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Consulta de avaliação

A avaliação tem início numa primeira sessão com o(s) pais(s) ou cuidadores(s), na qual se recolhem informações sobre o desenvolvimento da criança até à data. As sessões de psicoterapia decorrem só com a criança, mas muitas vezes, os pais são envolvidos também no processo.

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Duração do tratamento

A Psicoterapia Infantil pode durar um número reduzido de sessões até dois anos. Por vezes, algumas sessões resolvem o problema, outras vezes, é necessário mais tempo e o psicólogo pode recomendar trabalhar com a criança durante mais de um ano. 

 

Funcionamento das sessões

As sessões de psicoterapia com a criança têm a duração de 50 minutos e decorrem sempre no mesmo dia, à mesma hora e no mesmo lugar. Durante as sessões, o psicólogo disponibiliza uma série de materiais lúdicos (desenho, pintura, brinquedos e jogos) com o objectivo de dar à criança um suporte para comunicar. O psicólogo devolve as comunicações da criança de forma transformada, mais elaborada e contentora da sua ansiedade. Na psicoterapia de adolescentes, são utilizadas formas mistas de comunicação.

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As sessões de psicoterapia decorrem num ambiente de receptividade e tolerância à livre expressão de sentimentos, emoções e pensamentos, tendo em vista quer a resolução de conflitos internos, angústias, medos e receios, quer a prevenção de progressões prematuras do desenvolvimento, provenientes de problemáticas silenciadas e não resolvidas, e que mais tarde se vêm a manifestar como diversas formas de sofrimento emocional. 

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A Psicoterapia Infantil pode trazer melhorias muito rapidamente, mesmo quando se trata de sintomas bastante problemáticos. No entanto, o objectivo do tratamento é o de fornecer à criança ferramentas psicológicas que a ajudem a lidar com dificuldades no futuro, pelo que tendencialmente se prolonga além da eliminação dos sintomas.

 

Resultados

A investigação demonstra que a Psicoterapia Infantil é particularmente eficaz em casos de depressão, ansiedade e perturbações do comportamento. Adicionalmente, foi observado que as melhorias se prolongam além do tratamento e se tornam mais consistentes com o passar do tempo.

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